インチキ化学者のblog

　「想像するちから」（松沢哲郎）を読んだ．松沢氏は京都大学霊長類研究所の所長であり，言葉を操るチンパンジー「アイ」の研究でも有名な人である．この本は，松沢氏の今までの研究成果をわかりやすくまとめた，言わば「最終講義」のようなものである．話としては，チンパンジーの子育て，道具の使い方，言葉の使い方などを調べ，人間や他のサルとの対比から人間を知ろうとするアプローチを紹介している．大変面白く，誰にでも勧めたい本である．

　「一万年の進化爆発」を読んだ．この本では，現世人類は進化をしてきており，その進化の度合いは，文明が出来てから現在に至るまで加速していることを示している．そして，進化は遺伝子の変異として示されているとのことである．最初の進化が，ネアンデルタール人との交雑による遺伝子流入の可能性を示している．そして，最近の進化の例として，ユダヤ人（ドイツに住んでいたアシュケナージ系ユダヤ人）のIQの高さが，遺伝子的な変異に起因することを示している．

　読み物としてはとても面白いが，どこまでが学術的に正しく，どこまでが推察なのかが，不明である．

　「生物学的文明論」（本川達雄）を読んだ．この本はNHKラジオの講演を本に書き下ろしたものである．中身は，彼が専門とする生物学の研究と，その知見からの現代文明のちょっとした批判で構成されている．

　最初はサンゴ礁の生き物と生態系の話，次に生き物のデザイン（生き物は円柱形で，柔らかい），最後が生き物のサイズと時間の話である．それほど専門的な話は出てこないが，読みやすい．

　本川氏は私が学生の頃から，NHK教育テレビの講座で歌を歌ったりして有名だった．生き物は円柱形の歌は今も頭の中に残っている．

　空港の本屋で買ってみたら意外と面白かったのが，「働かないアリに意義がある」（ 長谷川 英祐，メディアファクトリー）.
　著者は進化生物学を専門としており，社会性昆虫のなぞを解いている．たとえば，働かないアリがアリの集団の中に存在するのは有名だが，なぜ働きに差があるのか，そしてそのことが集団が生き残るのに実は有効であることを，研究例とともに示している．また，生き物は自分の血（遺伝子）を残していくことが目的であるのに，社会性昆虫が女王のみ出産し，働きアリやハチは出産しないことについても説明もある．新書で読みやすいのでおすすめだ．

　私の出身高校には，とても育ちの良い男もいた．その一人である，松浦肇君が開設しているblogマンハッタンの風景．松浦君は，日経記者から産経記者となっている．

　松浦君も私も，高校一年の時，劣悪な環境の寮に入れられた．私は，そこで人間が相当鍛えられた気がする．

　この前，東京大学の越光男先生と話をしていたら，最近は"Combustion Physics"(C.K.Law)を読んで勉強しているそうだ．６０過ぎても勉強する姿勢，見習わなければならない．そこで，私も購入した．

　研究室のOB会があり，先輩の金子タカシさんに，「新しい本買った？」と聞かれた．「美濃崩し200」，すでに買っており，娘に解かせている．

　研究室の先輩の金子タカシさんの著書「寄せの手筋168」は，名著の誉れ高い．残念ながら絶版になっていたが，この度，「寄せの手筋200」として，浅川書房（将棋の本で有名な出版社）から，全面的に改定されて出版される．「寄せの手筋168」はヤフオクで手に入れたが，今度の本も買おう．

　家に，いろいろな入浴剤があり，その中に炭（すみ）風呂を模した入浴剤があった．使ってみたら，炭独特のフェノール臭がちゃんとついていた．いっしょに入った息子は，臭いといやがっていたが．

　炭や木酢液には，フェノール臭があるので，フェノールが合成されているだろう．どのような反応が起っているのか？セルロースのような炭水化物だからできるのであろうか？

　炭化水素系から酸化的熱分解でフェノールを合成できれば，画期的かもしれない．今も，おそらく，フェノールはクメン法（ベンゼン→クメン→クメンヒドロペルオキシド→フェノール＋アセトン）で合成されている．私の学生時代に，ラジカル反応の授業で，「トルエンからフェノールが合成できたらすごい」と言っていたので，トルエンの酸化あたりでフェノールができないのだろうか．

　私の助手時代の最後の教え子が結婚することになった．めでたいことだ．

　彼が学部四年の頃，学生食堂で，英国人留学生の女性らと昼食をとっていた時，キノコをちゅばちゅぱと，くわえて食べていた．しょの女性は嫌な顔をしながらも，「若いからしょうがない」と，名言を吐いたのを覚えている．

　その数日後のコンパで，口ひげをはやした50過ぎの客員研究員のおじさんが，その英国人女性が席を立って戻ってきたときに，自分の膝を指差して，「ここに座れ」とオヤジ発言をして，とてもいやな顔をされていた．その話を聞いて，私は，「口ひげだからしょうがない」と言っておいた．

　その数日後，研究室に電話があった．電話したのが横須賀駅の駅員さんで，その口ひげの研究員さんのことでの電話だった．電話を取った教え子が「ついに，痴漢でつかまったかと思いました」と言っていた．（実際は，財布が届けられたとの連絡だった）

　結婚の話を受けて，当時の記憶が蘇ってきた．